ハンマーヘッド

今年もやつらはやってきた！

撮影：杉森　雄幸　ハンマーヘッドシャークの群れ

上：ハンマーヘッドシャークの群れ

　今年の３月中旬、与那国島に撮影に出かけた。与那国島では１２月からＧＷあたりまでハンマーヘッドシャークが見られ、特に西崎周辺のポイントでは高確率で見ることができる。与那国に到着し、現地のガイドに”西崎にできるだけ多く潜りたい”とリクエストをした。「これから西崎周辺に行きますよ！」という返事に、早速カメラの準備にとりかかった。
　西崎に潜るためにはある程度の経験を積んだダイバーでなくては難しい。なぜなら、このポイントでは”水深５０ｍ～６０ｍぐらいの棚の上から一斉にエントリー、水深１０ｍで集合、水深を落とし２０ｍをキープしながらドリフト”この途中でハンマーヘッドとの遭遇を狙うのだ。ポイントに到着し、ガイドの指示で一斉にエントリーすると、海底はブルー一色。水深計、ガイドの位置を確認しながら、流れに身を任せていった。５分ほど経ったころ１匹のハンマーを確認、追いかけることはせず、じっと近づいてくるのを待つ。そのすぐ後だ、ガイドがするどく指をさす方向に目を向ける「ハンマーの群れだ」指示された方向にとにかく泳ぐ、泳ぐ、泳ぐ。あまりにあっさり遭遇してしまったために、ハンマーの群れを目にした感動が湧き上がるより、何が起こったのかよくわからないような感覚が勝っている。ボートにあがり、ようやくハンマーのあの頭が脳裏によみがえってきた。
　確かにこの目で確認した。与那国の海に今年もハンマーはやってきていた。

滞在中のハンマー遭遇率　　滞在日数　１１日
ハンマー遭遇日数　　　　１０日　　遭遇率　９０．９％
ハンマーの群れ遭遇日数　６日　　遭遇率　５４．５％